স্বাগতিক ভারত নিজেদের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে । যদিও প্রথম ম্যাচে তারা ৬ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে। কিন্তু সেদিন অজিদের দেওয়া ২০০ রানের লক্ষ্যে খেলতে নামে স্বাগতিকরা। কিন্তু দুই রানের মধ্যেই প্রথম সারির তিন ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে ভীষণ বিপদের মুখে পড়ে রোহিত শর্মার দল। তবে সেখান থেকে বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলের ব্যাটে চড়ে স্বস্তির জয় তুলে নেয় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আজ দ্বিতীয় ম্যাচে আত্মবিশ্বাসী ভারতের সামনে পুঁচকে আফগানিস্তান। যারা কিনা বাংলাদেশের কাছে বড় পরাজয়ে এবারের আসর শুরু করেছে। দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ে চোখ ভারতের।

অন্যদিকে হারের খারাপ স্মৃতি ভুলে প্রথম জয়ের খোঁজে আছে আফগানিস্তান। দুই দলের লক্ষ্য অভিন্ন। রোহিত শর্মার দল ভারত যেমন দ্বিতীয় ম্যাচেও জয় পেতে দারুণ মরিয়া হয়েই মাঠে নামতে চায়। ঠিক তেমনি এশিয়ার আরেক দল আফগানিস্তানও জয়ের ধারায় ফিরে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের রেসে টিকে থাকতে চায়। এমন সমীকরণকে সামনে রেখে আজ নয়া দিল্লির অরুণ জেটলি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ভারত ও আফগানিস্তানের লড়াই। আর এই ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে গাজী টিভি ও টি স্পোর্টসে।

আফগানদের বিপক্ষে আজও শুবমান গিলকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে রোহিত শর্মাদের। যদিও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় দিয়ে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ভারত। কিন্তু এখনো তারা পূর্ণ শক্তির দল হাতে পায়নি। দলের সাম্প্র্রতিক সময়ের সবচেয়ে ফর্মে থাকা ওপেনার শুবমান গিল ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হয়ে এখনো মাঠের বাইরে আছেন। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই) ইতোমধ্যেই জানিয়ে দিয়েছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচেও তিনি দলের বাইরে থাকবেন। প্লাটিলেট কমে যাওয়া গিলকে চেন্নাইয়ের একটি হাসপাতালে ভর্তিও করা হয়েছে।

বিসিসিআই এখন পাকিস্তানের বিপক্ষে আগামী ১৪ অক্টোবর বিশ^কাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচে শুবমান গিলের ফিরে আসার আশা করছে। কিন্তু শারীরিক পরিস্থিতি বিবেচনায় তারকা এই ব্যাটসম্যানের সেই ম্যাচেও খেলা নিয়ে যথেষ্ট শঙ্কা রয়েছে। কারণ শারীরিক অবস্থা ভালো হলে শুবমান গিল সরাসরি আহমেদাবাদে উড়ে যাবেন। যদিও ডেঙ্গু জ¦র থেকে সেড়ে ওঠার পর আদৌ তার ফিটনেস কি পর্যায়ে থাকবে সেটাও এখন দেখার বিষয়। তবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে গিলকে না পেলেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় পেয়ে দারুণ স্বস্তিতে আছে ভারতীয় দল।

বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলের বীরত্বে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয় দিয়ে এবারের বিশ^কাপ শুরু করে ভারত। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ঝলক দেখায় ভারতের বোলাররা। প্রথমে ব্যাট করতে নামা অস্ট্রেলিয়াকে ১৯৯ রানেই অলআউট করে ভারত। দুই স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজা ৩টি, কুলদীপ যাদব ২টি উইকেট নেন। পেসার জাসপ্রিত বুমরাহ নেন ২ উইকেট। ২০০ রানের সহজ লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুতেই মহাবিপদে পড়ে ভারত। ১০ বলের মধ্যে ২ রানের মধ্যে প্যাভিলিয়নে ফেরেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা, ইশান কিশান ও শ্রেয়াস আইয়ার। আউট হওয়া তিন ব্যাটসম্যানের কেউই রানের খাতা খুলতে পারেননি।

এরপর চতুর্থ উইকেটে রাহুলকে নিয়ে ২১৫ বলে ১৬৫ রানের জুটি গড়ে ভারতের জয়ের পথ সহজ করেন কোহলি। ১১৬ বলে ৮৫ রানের দুর্দান্ত খেলে কোহলি বিদায় নিলেও, ভারতের জয় নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়েন ১১৫ বলে ৯৭ রানে অপরাজিত থাকা রাহুল। অজিদের বিপক্ষে এমন জয়ের পর স্বাভাবিকভাবেই আত্মবিশ^াসী স্বাগতিক ভারত শিবির।

আফগানিস্তানের বিপক্ষেও জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী টিম ইন্ডিয়া। দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে এমন জয়ের পর দলের আত্মবিশ^াস অনেকখানি বেড়েছে। এই আত্মবিশ^াস পরের ম্যাচে সহায়ক হবে। যদিও আফগানিস্তান ভালো ক্রিকেট খেলে এবং যে কোনো দলের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। আফগানদের নিয়ে আমাদেরও পরিকল্পনা আছে। টানা দ্বিতীয় জয় পেতে হলে আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। এমনকি ছেলেরা জয়ের জন্য দারুণভাবে মুখিয়ে আছে। অস্ট্রেলিয়ার পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না শুবমান গিল। সম্প্র্রতি দুর্দান্ত ফর্মে আছেন গিল। তাকে না পাওয়াটা আমাদের জন্য দুর্ভাগের বিষয়। আশা করছি, দ্রুতই খেলায় ফিরবেন গিল।’

অন্যদিকে, নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে বাজেভাবে হেরেছে আফগানিস্তান। ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় ৬ উইকেটে ম্যাচ হারে আফগানরা। প্রথমে ব্যাট করে ২ উইকেটে ১১২ রান তোলার পরও ১৫৬ রানে গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। ৪৪ রানে শেষ ৮ উইকেট হারায় আফগানরা। আফগানিস্তানের ছুড়ে দেওয়া ১৫৭ রানের টার্গেট ৯২ বল বাকি রেখেই জয়ের বন্দরে তরী ভেড়ায় বাংলাদেশ। চলতি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের ভুলগুলো কাটিয়ে উঠে ভারতের বিপক্ষে দারুণভাবে জ্বলে উঠার ইঙ্গিত দিলেন আফগান ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বোচ্চ ৪৭ রান করা গুরবাজ বলেন, ‘ব্যাটিং ব্যর্থতায় বাংলাদেশের কাছে হেরেছি। নিজেদের ভুলেই উইকেট বিলিয়ে এসেছেন ব্যাটসম্যানরা। অনুশীলনে ও টিম মিটিংয়ে আমরা ভুলগুলো নিয়ে অনেক আলোচনা করেছি। ভারত বিশ^সেরা দল। এমন দলের বিপক্ষে আমাদের ভুল করলে, ম্যাচ জয় করা অসম্ভব। আশা করছি, পুরো দল একসঙ্গে জ্বলে উঠবে। আর ভারতের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিতে সক্ষমও হবে।’

ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত মাত্র তিনবার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও আফগানিস্তান। এর মধ্যে ভারতের জয় ২টিতে আর ১টি ম্যাচ হয়েছে টাই। সর্বশেষ ২০১৯ সালের বিশ^কাপে দেখা হয়েছিল এই দুই দলের। আর বিশ^কাপের মঞ্চে সেটিই ছিল প্রথম ও শেষ লড়াই ছিল ভারত ও আফগানিস্তানের। সেই দিনের সেই ম্যাচে ভারতকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল আফগানিস্তানের পেসার ও স্পিনাররা। প্রথমে ব্যাট করা ভারতকে ৮ উইকেটে ২২৪ রানের বেশি করতে দেয়নি আফগানরা। জবাবে তীরে এসে তরী ডুবে রশিদ-নবীদের। সেদিনের সেই ম্যাচে আফগানিস্তান ২১৩ রানে অলআউট হলে ১১ রানের নাটকীয় এক জয় তুলে নিয়েছিল ভারত।

ভারতীয় দলে আছেন রোহিত শর্মা, ইশান কিশান, শ্রেয়াস আইয়ার, বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলদের মতো বিশ্বাসেরা সব ব্যাটসম্যান। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিনদের দলে সেরা ব্যাটসম্যানদের পাশাপাশি আছে জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মাদ শামি, মোহাম্মদ সিরাদের মতো পেসাররা। যারা কিনা একটি ম্যাচকে একাই ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। অন্যদিকে আফগান দলে আছেন মুজিব-উর-রহমান-রশিদ খান ও মোহাম্মাদ নবীদের মতো বিশ্বসেরা স্পিনাররা। তাই তো আজ ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে আফগান স্পিনারদের দারুণ এক লড়াই দেখায় অপেক্ষায় আছে ক্রিকেট বিশ্ব।