কিভাবে চকবাজারে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত? আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো কিছু জানা যায় নি। তবে স্থানীয়রা জানান,  চুড়িহাট্টা বড় মসজিদের সামনে থাকা প্রাইভেটকারের গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণে আগুনের সূত্রপাত ঘটে। স্থানীয় এক বাসিন্দা বলেন, বিকট শব্দে বিস্ফোরণে ভেবেছিলাম বোমা ফেটেছে। দৌঁড়ে এসে দেখি প্রাইভেটকারে আগুন জ্বলছে। মুহূর্তের মধ্যে আগুন পাশের হোটেল ও কেমিক্যালের গোডাউনে ছড়িয়ে পড়ে। শত শত মানুষ ছোটাছুটি করতে থাকে। তবে কারও কারও মতে, ওয়াহিদ ম্যানসনের পাশের হোটেলের গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণ থেকে আগুন লাগে।
গতরাত ১০টার দিকে সূত্রপাত হওয়া ভয়াবহ এ অগ্নিকাণ্ডে সকাল পর্যন্ত অন্তত ৭০ জন নিহতের খবর পাওয়া গেছে। নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে।