গ্যাসের দাম আমি কিছুই বাড়াইনি অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আব্দুল মুহিত বলেছেন। যা আছে তাই রয়েছে। আমি বলেছি গ্যাসের দাম ২০১৮ সালে বাড়বে। আমি শুধু সাবধান করে দিয়েছি সে ব্যাপারে। দামের ব্যাপারে কোনো পরিবর্তন আমি করিনি।’
শুক্রবার বিকালে রাজধানীর ওসমানী মিলনায়তনে বাজেটোত্তর সংবাদ সম্মেলনে এক প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত আছেন শিল্পমন্ত্রী আমির হোসেন আমু, কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, পরিকল্পনা মন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল, অর্থ ও পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী আবদুল মান্নান, বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ফজলে কবির, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড এনবিআরের চেয়ারম্যান নজিবুর রহমান প্রমুখ।
এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘চাউলের দাম কিছুটা বেড়েছে। এটার কারণ এবার হাওর অঞ্চলে ভয়ংকর ধরনের দুর্যোগ ঘটে গেল। প্রায় সাতটি জেলা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এর প্রভাব পড়েছে। তবে এটি শিগগিরই কেটে যাবে।’
চাউলের দাম বাড়ানোর বিষয়ে কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী বলেন, ‘চাউলের দাম কিছুটা বেড়েছে। এটা অস্বীকারের উপায় নেই। হাওর অঞ্চলের দুর্যোগের কারণে একটা প্রভাব পড়েছে। যেটা এর আগে কখনোই হয়নি। এছাড়া কিছু রোগ আছে যেটা ব্লাস্ট হিসেবে পরিচিত। তাপমাত্রা কম-বেশির কারণে এই রোগটি হয়েছে। একারণে উৎপাদনের টার্গেট পূরণ করা যায়নি। এজন্য কিছুটা দাম বেড়েছে। তবে খাদ্য মন্ত্রণালয় অলরেডি টেন্ডার দিয়েছে। জিটুজি পদ্ধতিতে চাল আমদানি হবে। এসব পদক্ষেপে আশা করছি শিগগিরই বাজার স্বাভাবিক হবে।’
ভিক্ষাবৃত্তি নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘ভিক্ষাবৃত্তি সম্পর্কে এ বাজেটেও একটা রেফারেন্স আমি দিয়েছি। অবশ্যই সামান্য। ভিক্ষুকের সংখ্যা কমছে। তবে কিছু লোক আছে তাদের পেশাই ভিক্ষাবৃত্তি। এটা কোনো সময়ই শেষ করা যাবে না। ভিক্ষাবৃত্তি চলতেই থাকবে।’