প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বাংলাদেশী নাগরিক বিশেষ করে ব্যবসায়ীদের জন্য ভিসা প্রদান ব্যবস্থা সহজ করতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন । মঙ্গলবার জাকার্তায় আমিরাতের প্রতিমন্ত্রী ড. মাইথা সালেম আল-শামসির প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাতকালে দেশটির নেতৃত্বের প্রতি শেখ হাসিনা এ অনুরোধ জানান। এদিকে সেখানে অপর এক বৈঠকে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য বাড়ানোর লক্ষ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) সইয়ের প্রক্রিয়া দ্রুততর করতে সম্মত হয়েছে বাংলাদেশ ও শ্রীলংকা। ইন্দোনেশিয়ার রাজধানী জাকার্তায় ইন্ডিয়ান ওশান রিম এসোসিয়েশন (আইওআরএ) শীর্ষ সম্মেলনের সাইড লাইনে লঙ্কান প্রেসিডেন্ট মাইথ্রিপালা সিরিসেনার সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দ্বিপাক্ষিক বৈঠক হয়। সেখানে অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্য বৃদ্ধিতে এফটিএ চুক্তি সইয়ের প্রক্রিয়া দ্রুততর করার তাগিদ আসে উভয়ের তরফে। দ্বিপক্ষীয় ওই বৈঠক শেষে পররাষ্ট্র সচিব এম শহীদুল হক সাংবাদিকদের ব্রিফ করেন। এ সময় প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব ড. কামাল আবদুল নাসের চৌধুরী, প্রেস সচিব ইহ্সানুল করিম এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রনালয়ের মেরিটাইম ইউনিটের প্রধান (সচিব পদমর্যাদা) রিয়ার এডমিরাল (অব.) এম খোরশেদ আলম উপস্থিত ছিলেন। পররাষ্ট্র সচিব বলেন, বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দু’দেশের মধ্যকার ব্যবসা বাণিজ্য আরও বাড়ানোর লক্ষ্যে এফটিএ স্বাক্ষর করার প্রক্রিয়া দ্রুত এগিয়ে নিয়ে যেতে শ্রীলংকার প্রেসিডেন্টের প্রতি আহবান জানান। তিনি বলেন, বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যে এফটিএ সইয়ের প্রক্রিয়া আলোচনার প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। দু’নেতাই এটি সইয়ের প্রক্রিয়া দ্রুততর করতে সম্মত হয়েছেন। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী এবং শ্রীলংকার প্রেসিডেন্টের বৈঠকে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের বিভিন্ন দিক নিয়ে বিশেষ করে দু’দেশের সম্পর্ক কিভাবে আরও জোরদার করা যায়, তা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সুবিধাজনক সময়ে লঙ্কান প্রেসিডেন্টকে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ উল্লেখ করে সচিব বলেন, চলতি বছরের মাঝামাঝিতে শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট বাংলাদেশ সফরে আসতে পরেন বলে আশা করা হচ্ছে।
আমিরাতের প্রতি আহ্বান: প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতিমন্ত্রীর সাক্ষাত শেষে পররাষ্ট্র সচিব এম শহীদুল হক সাংবাদিকদের জানান, বাংলাদেশী নাগরিক বিশেষ করে ব্যবসায়ীদের জন্য ভিসা প্রদান ব্যবস্থা সহজ করতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। প্রধানমন্ত্রীর অনুরোধের জবাবে ইউএই’র প্রতিমন্ত্রী বিষয়টি নিয়ে মন্ত্রিসভায় তাঁর সংশ্লিষ্ট সহকর্মীর সঙ্গে আলোচনা করবেন বলে জানিয়েছেন। সাক্ষাতকালে তারা দ্বিপক্ষীয় স্বার্থ-সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয় নিয়েও আলোচনা করেন। পররাষ্ট্র সচিব বলেন, ইন্ডিয়ান ওশেন রিম এসোসিয়েশনে (আইওআরএ) সংযুক্ত আরব আমিরাত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে এবং তারা সংস্থাটির পরবর্তী চেয়ারম্যান হবে। ইউএই’র মেয়াদ শেষ হওয়ার পর বাংলাদেশ এ সংস্থার চেয়ারম্যানের দায়িত্ব গ্রহণ করবে। তখন দু’টি দেশের সম্পর্কে নতুন গতি সঞ্চার হবে।
ভারত ও জাপানের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর সাক্ষাৎ: ওদিকে জাপানের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী নবু কিশিও একই স্থানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সাক্ষাত করেছেন। জাপানের প্রতিমন্ত্রী সন্ত্রাস দমনে বাংলাদেশের বলিষ্ঠ পদক্ষেপের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেন। তিনি প্রধানমন্ত্রীকে জানান, এপ্রিলের প্রথম সপ্তাহে ঢাকায় অনুষ্ঠেয় ইন্টার পার্লামেন্টারী ইউনিয়নের (আইপিইউ) সম্মেলনে জাপান একটি বড় প্রতিনিধিদল পাঠাবে। ভারতের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী ভি কে সিংও একই জায়গায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সাক্ষাত করেন। তিনি আগামী এপ্রিলে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ভারত সফরের বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন। পররাষ্ট্র সচিব জানান, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ভারত সফর সফল হবে বলে আমরা আশা করছি। দিনে বিভিন্ন সময়ের এসব সাক্ষাতকালে অন্যান্যের মধ্যে পররাষ্ট্র মন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলী, প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব ড. আবদুল নাসের চৌধুরী, পররাষ্ট্র সচিব এম শহীদুল হক এবং ইন্দোনেশিয়ায় বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মেজর জেনারেল আজমল কবির উপস্থিত ছিলেন। পরে প্রধানমন্ত্রী আইওআরএ নেতাদের শীর্ষ সম্মেলনের সমাপনী অনুষ্ঠানে যোগ দেন। তিনদিনের সফর শেষে প্রধানমন্ত্রী বুধবার বিকেলে দেশে ফেরার কথা রয়েছে।